Shavkat Rakhmonov mun þurfa að bíða enn lengur eftir tækifæri til að berjast um UFC-titilinn í veltivigt eftir að hafa gengist undir aðra hnéaðgerð. Ósigraði Kasakinn staðfesti sjálfur á samfélagsmiðlum að endurkoma hans í búrið muni dragast á langinn vegna áframhaldandi meiðsla.
Shavkat Rakhmonov gengst undir aðra hnéaðgerð – endurkoma frestast fram yfir 2026
Shavkat Rakhmonov mun þurfa að bíða enn lengur eftir tækifæri til að berjast um UFC-titilinn í veltivigt eftir að hafa gengist undir aðra hnéaðgerð. Ósigraði Kasakinn staðfesti sjálfur á samfélagsmiðlum að endurkoma hans í búrið muni dragast á langinn vegna áframhaldandi meiðsla.
Rakhmonov, sem er 31 árs, hafði verið talinn næstur í röðinni fyrir titilbardaga eftir sigur sinn á Ian Machado Garry í lok árs 2024. Sá bardagi styrkti stöðu hans í efsta sæti áskorenda í 170 punda flokknum og margir töldu hann eiga beina leið að þáverandi meistara Belal Muhammad. Hins vegar settu hnémeiðsli strik í reikninginn og hann hefur verið frá keppni í rúmt ár.
Nú hefur komið í ljós að hann þurfti að gangast undir aðra aðgerð á sama hné, sem mun halda honum frá keppni um óákveðinn tíma. Í yfirlýsingu sem hann birti sagði hann að ákvörðunin væri erfið en nauðsynleg.
„Leið bardagamannsins hefur aldrei verið auðveld,“ skrifaði Rakhmonov. „Lífið gefur okkur ekki áskoranir sem við getum ekki sigrast á. Sérhver draumur hefur sitt verð og stundum er það heilsan. Vegna áframhaldandi meiðsla hef ég gengist undir aðra aðgerð og þarf tíma til að ná fullum bata. Endurkoma mín í oktagonið mun því frestast.“
Hann bætti við að markmiðið væri óbreytt: „Ég mun koma til baka sterkari, klárari og hungraðri en nokkru sinni fyrr. UFC-beltið á enn að koma til Kasakstan.“
Á meðan Rakhmonov hefur verið frá hefur myndin í veltivigt breyst verulega. Upphaflega átti hann að mæta Belal Muhammad í titilbardaga árið 2025 en eftir meiðsli hans fékk Jack Della Maddalena tækifærið í staðinn. Della Maddalena vann titilinn en missti hann síðar þegar Islam Makhachev færði sig upp í veltivigt og vann sannfærandi sigur.
Með nýrri stöðu Makhachev sem meistara og Rakhmonov utan keppni til lengri tíma er ljóst að titilmyndin heldur áfram að þróast án hans í bili. Engin nákvæm tímasetning hefur verið gefin upp fyrir endurkomu Rakhmonov, en miðað við eðli meiðslanna og bataferlið er ólíklegt að hann keppi aftur fyrr en seint á árinu 2026 eða jafnvel snemma árs 2027.
Rakhmonov er enn ósigraður á ferlinum og hafði fram að dómaraúrskurðinum gegn Machado Garry klárað alla andstæðinga sína innan tímamarka. Hann hefur verið talinn einn hæfileikaríkasti og heilsteyptasti bardagamaður sinnar kynslóðar í veltivigt, með blöndu af árásargjarnri pressu, öflugri glímu og fjölbreyttri kláratækni.
Þrátt fyrir áfallið hefur hann haldið í jákvæðan tón og lagt áherslu á að þetta sé aðeins kafli í lengri vegferð. Fyrir UFC þýðir þetta að einn helsti áskorandinn í flokknum verður frá keppni til lengri tíma, sem gæti haft áhrif á röðun og framtíðartitilbardaga næstu misseri.
