Undirkortsbardaginn milli Michael Johnson og Alexander Hernandez á UFC 324 var óvænt tekinn af kortinu skömmu áður en atburðurinn hófst í T-Mobile Arena í Las Vegas í gærkvöldi. UFC tilkynnti breytinguna án upphaflegrar skýringar, en síðar staðfesti Dana White, forstjóri UFC, á blaðamannafundi eftir bardagann að ástæðan væru grunsamlegar veðmálahreyfingar sem varnaraðilar viðburðarins hefðu flaggað.
„Yeah. That’s what it is, [a wagering flag],“ sagði White þegar hann var spurður af blaðamönnum um af hverju bardaginn hefði verið felldur niður. „It happened again. We got called by the gaming integrity service and I said, ‘I’m not doing this shit again.’ So we pulled the fight.“ Hann vísaði með því til þess að UFC hefði verið upplýst um óeðlilegar veðmálalínur og ákveðið að taka bardagann af kortinu til að vernda heiðarleika viðburðarins.
Samkvæmt skýrslum höfðu veðmálalínurnar á bardaganum breyst verulega daginn fyrir, þar sem mikill peningur streymdi inn á Johnson til að vinna, sem olli talsverðum hreyfingum á stuðlunum. Nokkrar veðmálasíður brugðust við með því að takmarka veðmál eða fjarlægja prop veðmál á bardagann, sem vakti enn frekari grunsemdir um óvenjulegar aðstæður.
White minnti á að þetta væri ekki í fyrsta skipti sem UFC stæði frammi fyrir svipuðum vanda. Árið 2025 varð stór veðmálaskandall þegar Isaac Dulgarian var undir rannsókn vegna gruns um að hafa tengst óeðlilegri veðmálastarfsemi í bardaga þar sem hann tapaði undir grunsamlegum kringumstæðum. Í kjölfarið var Dulgarian rekinn úr UFC og málið lá til rannsóknar hjá Alríkislögreglu Bandaríkjanna, sem White sagði nú einnig að myndi skoða nýju atvikanna.
„I mean, the FBI is already deep into all of this stuff anyway. So sure, this one will be next,“ sagði White um mögulega þátttöku Alríkislögreglunnar í nýrri rannsókn á grunsamlegri veðmálavirkni í þessum bardaga. Hann bætti við að UFC myndi vinna náið með viðeigandi yfirvöldum til að tryggja að engin óeðlileg áhrif myndu spilla fyrirkomulagi í framtíðinni.
Engin opinber ákæra hefur verið gefin út gagnvart nokkrum aðilum í tengslum við þessa sérstæðu veðmálahreyfingu, og ekki er ljóst hvar Hernandez og Johnson standa í áframhaldandi rannsókn, en ákvörðun UFC um að draga bardagann af kortinu var tekin til að forðast að endurtaka söguleg mistök.
