Óvissa ríkir um framkvæmd stórbardagakvölds Canelo Álvarez og Christian Mbilli í Riyadh eftir mannskæðar árásir á flugvelli í Sádi-Arabíu. Samkvæmt fréttum hyggst streymisveitan DAZN senda útsendingu sína frá myndveri í London í stað þess að hafa lýsendur og starfsfólk við hringinn. Ákvörðunin hefur vakið spurningar um öryggi þeirra sem eiga að ferðast á viðburðinn, en bardagakvöldið er enn á dagskrá 31. október.
Boxfréttamaðurinn Dan Rafael greindi frá því að DAZN-teymið væri líklega ekki á staðnum í Riyadh heldur myndi lýsa bardögunum frá London. DAZN hefur þó ekki staðfest þessar upplýsingar opinberlega. Ef fyrirkomulagið verður að veruleika væri það óvenjuleg ráðstöfun fyrir stórt heimsmeistarakvöld með einum þekktasta hnefaleikamanni heims í aðalhlutverki.
Áhyggjurnar tengjast árásum á flugvelli í Sádi-Arabíu. Samkvæmt World Boxing News létust tveir í kjölfar árásar á King Fahd-alþjóðaflugvöllinn í Dammam og átta til viðbótar særðust. Mikilvægt er að taka fram að sá flugvöllur er í Dammam, ekki Riyadh þar sem bardagakvöldið á að fara fram. Árásirnar hafa engu að síður aukið óvissu um flugsamgöngur og öryggisráðstafanir á svæðinu.
Canelo hefur samkvæmt Turki Alalshikh, einum helsta skipuleggjanda bardagans, lýst yfir vilja til að keppa þrátt fyrir ástandið. Mexíkóinn á að mæta Christian Mbilli um WBC-heimsmeistaratitilinn í ofurmillivigt. Bardaginn verður sá fyrsti hjá Canelo síðan hann tapaði fyrir Terence Crawford í september 2025, og hann reynir nú að komast aftur á toppinn í deildinni.
Óvissan nær þó ekki aðeins til aðalbardagamannanna. Þjálfarar, bardagamenn á undercardinu, tæknifólk og aðrir starfsmenn þurfa einnig að komast til landsins og tryggja öryggi sitt. Þjálfarinn Robert Garcia, sem á að vera í horni Lindolfo Delgado, hefur lýst yfir áhyggjum vegna ferðatilhögunar og sagst ekki hafa fengið skýrar upplýsingar um flug þegar hann tjáði sig um málið.
DAZN hefur ekki opinberlega staðfest að útsendingin verði flutt til London og skipuleggjendur hafa ekki tilkynnt að bardagakvöldinu verði frestað eða það fært á annan stað. Því er enn óljóst hvort öll dagskráin fari fram samkvæmt áætlun og hvernig staðið verður að ferðalögum starfsfólks og keppenda.
Með bardagakvöldið aðeins nokkra daga á undan er þrýstingurinn á skipuleggjendur að veita skýr svör. Aðdáendur vilja vita hvort óhætt sé að ferðast til Riyadh en bardagamenn og starfsfólk þurfa að fá staðfestar upplýsingar til að geta undirbúið sig. Þar til opinber tilkynning berst stendur bardagi Canelo gegn Mbilli enn á dagskrá 31. október en öryggismálin skyggja á undirbúninginn.
