Mike Malott hefur svarað ummælum Joaquin Buckley fyrir UFC Edmonton um helgina, þar sem þeir mætast í aðalbardaga kvöldsins. Buckley hefur gefið í skyn að hann sé þekktari meðal áhorfenda í Edmonton en kanadíski andstæðingurinn, en Malott er ósammála og segir að hans eigin vinsældir séu ástæðan fyrir því að Buckley sé í aðalbardaganum.
„Hann er frábær bardagamaður og er meðal tíu bestu í heiminum af ástæðu. En hvað varðar nafnið mitt og hversu þekktur ég er í Kanada, þá hef ég áður verið í aðalbardaga í Kanada án hans,“ sagði Malott í viðtali við Full Send MMA.
Hann lét ekki þar við sitja og beindi athyglinni að stöðu Buckley á bardagakortinu. „Hann væri aldrei í aðalbardaga í Kanada án mín. Hann er í aðalbardaganum vegna þess að ég er í aðalbardaganum. Við þurftum bara einhvern sem ég gæti tekið sætið af – og það er hann,“ bætti Malott við.
Malott hefur áður leitt UFC-kvöld í Kanada. Í apríl sigraði hann Gilbert Burns með tæknilegu rothöggi í þriðju lotu í Winnipeg og hefur síðan haldið sigurgöngu sinni áfram. Hann hefur unnið fjóra bardaga í röð og vill nú nýta tækifærið gegn Buckley til að komast nær efstu sætum veltivigtarinnar.
Buckley mætir hins vegar eftir tvö töp í röð, gegn Kamaru Usman og Sean Brady. Hann er þekktur fyrir sprengikraft sinn og rothögg, en þarf að snúa við blaðinu gegn Malott til að halda stöðu sinni meðal fremstu manna deildarinnar. Bandaríkjamaðurinn hefur sjálfur talað um vinsældir sínar og sýnt mikinn áhuga á að byggja upp stærra nafn utan búrsins.
UFC Edmonton fer fram laugardaginn 17. október í Rogers Place í Edmonton. Auk aðalbardagans milli Malott og Buckley mætast Erin Blanchfield og Jasmine Jasudavicius í mikilvægum bardaga í fluguvigt kvenna. Kanadískir áhorfendur munu því hafa nóg til að fylgjast með þegar UFC snýr aftur til borgarinnar.
